Piasta jest korpusem na środku koła zawierającego oś. Jest to mniej więcej tylko kilka łożysk w parze kubków, które obracają się wokół osi.
Mechanizm wolne koło jest mechanizmem blokującym podczas pedałowania do przodu (wymuszającym napęd koła przez łańcuch) i obracającym się swobodnie podczas wybiegu lub pedałowania do tyłu.
Oba koła mają piasty, ale tylko tylne ma wolne koło.
Są to dwa warianty konstrukcji wolnego koła, zaczerpnięte z artykułu w Wikipedii połączonego powyżej:
W większości nowoczesnych rowerów z wieloma biegami, wolne koło jest wbudowane w tylną piastę, a cały zespół nazywany jest freehub . Kaseta jest tylko zestawem kół zębatych skręconych śrubami, bez żadnych ruchomych części, które wsuwa się na piastę i utrzymuje w miejscu za pomocą blokady.
W starszych rowerach piasta była tylko piastą z kilkoma gwintami po jednej stronie. Wolne koło zostało wbudowane w tylny zespół przekładni i cały zespół został przykręcony do piasty.
Rowery jednobiegowe są nadal (zazwyczaj, choć istnieją różne warianty) budowane jak starsze rowery, przy czym wolne koło i przekładnia są jednoczęściowe i przykręcone do piasty.
Jeśli chcesz przeczytać więcej, artykuł o Freehubie, do którego linkowałem na Wikipedii ma sekcję porównującą wolne koła i wolne koła.
Wciąż pomocny Sheldon Brown ma również bardzo szczegółowy artykuł (z którego zostało zrobione powyższe zdjęcie) zarysowujący różnicę pomiędzy wolnymi kołami i wolnymi kołami.